Der EHC Olten lud am allerletzten Tag der jeweils offiziell bis Ende April andauernden Saison zum Saisonabschlussfest ein – und gekommen waren sie zahlreich: Über 400 EHCO-Fans feierten auf dem Ausseneisfeld des Stadion Kleinholz eine Mannschaft, die von September bis weit in den April hinein begeisterte und dabei mitunter Rekordzahlen in den Klubgeschichtsbüchern pulverisierte und bis in den Playofffinal einzog.

Gewohnt witzig und unterhaltsam führte Speaker Mige Stalder durch das Programm und lief zur Höchstform auf, als zwei wertvolle Uhren eines Sponsors, während der Meisterschaftsmonate von Simon Rytz und Eliot Antonietti getragen, zugunsten des EHCO-Nachwuchses versteigert wurden.

Die Powermäuse verabschiedeten nicht weniger als 14 Spieler. Damit ist klar, dass der EHCO mit keinem weiteren Spieler mit auslaufendem Vertrag verlängern wird. Und so wurden Dominic Forget und Co. unter tosendem Applaus verabschiedet. 

Im Mittelpunkt stand nicht zuletzt Dion Knelsen. Der Kanadier tritt im Alter von 33 Jahren vom Spitzensport zurück und kehrt mit seiner Familie in die Heimat nach Kanada zurück. Vor seiner Verabschiedung war er zu einem Spässchen aufgelegt, packte das Mikrofon und sagte: «Ich wechsle für drei Jahren zu Langenthal!» Als die Pfiffe aufkamen, meinte Knelsen gut gelaunt: «Nein, nein – nur ein Witz!»

Schliesslich brach kurzzeitig seine Stimme, als er emotional aufgewühlt über seine drei Jahren beim EHC Olten sprach: Er habe unglaublich nette Leute kennengelernt und die Schweiz sei für ihn und seine Familie zu einer zweiten Heimat geworden. Doch nun sei es Zeit, das nächste Kapitel aufzuschlagen.

Wie sehr Knelsen im Umfeld des EHC Olten geschätzt wurde, zeigte sich nach dem offiziellen Teil, als sich eine nicht endenwollende Schlange vor ihm bildete und sich Fans für ein Selfie oder eine Unterschrift minutenlang gedulden mussten, während Knelsens Frau Kimberly nebenan bei passender Musik die eine oder andere Abschiedsträne vergoss.